史上最大海难：49年中国一船沉没死者三千超泰坦尼克

　　核心提示：江亚轮的沉没带来了极为惨重的人员损失，根据台湾的“中央研究院”在其所编《中国民国史事日志》中计算，乘客死难超过三千人。这是一场超过泰坦尼克号事件的重大海事惨案，是世界海难史上死难人数最多的事件，一时舆论哗然。

　　不过，似乎太平轮的厄运会传染，这条太古轮船公司的太平号轮船，在运送英军眷属返回澳大利亚的过程中屡屡出事，曾有一次烟囱起火，并有两次船员自杀和一次船上谋杀案的记录，案件一直未能破获。唯一值得庆幸的是该船总算能够良好地运转到平安退休。

　　实际上，至今为止，真正遇难的太平轮始终没有照片面世。

　　我们仅仅知道，这条船比太古轮船公司的那一条太平号小得多，其吨位有2489吨（中联轮船公司老板之一蔡天择回忆）、2093吨（《中国的泰坦尼克——太平轮沉没记》）和一千多吨（台湾《中国军舰史月刊》太平轮沉没专号）三种说法。由于在相关资料中无法找到其船东，即所谓“太平洋船务公司”的注册信息，因此其吨位和风貌实际无法查证。推测它的前身是由美军设计制造，仅供短程使用的运输船。但无论哪种说法，考虑到太平轮上已经装载了600吨钢材，太平轮这一型号的运输船为了在战时减少损失，结构轻巧单薄，以便获得更快航速，再装载一千余名乘客和船员绝对是严重超载。根据记载，其合法船票仅仅售卖了580张，超载将近一倍。

　　至今为止，真正遇难的太平轮始终没有照片面世

　　图片被错用误把江亚轮当作太平轮

　　1949年1月27日，正值中国传统除夕的前一天，由中联企业公司经营的太平轮，搭载大量乘客和若干物资，从上海开往基隆。此时，国内战事正酣，登船的人大多期待借此逃避战火，但这班船没能到达终点。当夜，它与另一艘从台湾返回的建元轮在上海以东洋面相撞，双双沉没，获救者不及十一。这便是电影《太平轮》的历史背景。

　　由于一部电影，很多人谈论起这次65年前的人间惨剧。而正是在这样的审视之下，关于太平轮的一系列谜团开始浮出水面。这时，我们才发现，在太平轮的背后，竟然隐藏着种种令人匪夷所思的史实。“太平轮”本身便是一艘宛如幽灵的神秘船只。

　　太平轮是这次悲惨事件的主角，而几十年后当我们追寻事件真相的时候，却发现“太平轮”的真正身份宛若在五里雾中。甚至，这条悲剧的轮船仿佛承受着某种诅咒，不但自己演出了这场悲剧，而且和它相关的船只，几乎无一善终。

　　2014年5月，创作了《望族》、《大外交官》等长篇巨著的著名作家高仲泰先生发表了他的新作《太平轮》，封面上一艘老式蒸汽轮船正在冉冉远去。实际上，在多年以前关于太平轮的报道和讨论中，这张“太平轮”照片便经常被采用。

　　然而，这条船其实并不是太平轮。它的真身是与太平轮同时的另一艘班轮——招商局的江亚轮。

　　之所以把江亚轮当作太平轮，其原因在于两条船沉没时间十分相近，而且都造成了巨大的人命损失。确切地说，江亚轮的灾难比太平轮还要巨大。江亚轮本是日本神户播磨造船厂制造的大型客货轮兴亚号，其排水量3365吨，轮机功率2500马力，1945年日本投降后被中国方面获得，经招商局改造后，该船可载旅客2250人，设有特等餐厅、休息室等，是上海招商局最新型客轮之一。1948年12月3日，严重超载的江亚轮在从上海开往宁波途中发生意外爆炸，在横沙西南的长江口里铜沙（北纬31度15分、东经121度47分）沉没。

　　因为照片被错用，江亚轮可说是第一艘和太平轮有关的不幸之船。它的沉没过程本身也十分诡异，其沉没是因为发生了爆炸，而船上并无可引发爆炸的军火或其他危险品。经过长期调查，其爆炸原因基本集中于两种推测，一说国民党海军一架飞机经过该船上空时炸弹脱钩，恰好将其炸沉；一说不幸触碰战时残存水雷。

　　江亚轮的沉没带来了极为惨重的人员损失，根据台湾的“中央研究院”在其所编《中国民国史事日志》中计算，乘客死难超过三千人。

　　这是一场超过泰坦尼克号事件的重大海事惨案，是世界海难史上死难人数最多的事件，一时舆论哗然。

　　江亚轮失事仅仅一个半月之后，太平轮再次传来噩耗。由于两船接连失事，在当时新闻业不够发达的情况下，错用江亚轮的照片并不奇怪。

　　不过江亚轮后来的命运比太平轮要好得多。太平轮至今躺在东海的海底，而这条被炸成两截的江亚轮却在新中国成立后被打捞起浮，于1958年修复，继续在长江上使用，一直到2001年才最终解体。

　　太平轮惨剧三大主因

　　冰冷海水超载不能打开航行灯

　　在太平轮获救的乘客中，有人指责船员有酗酒者，是造成灾难的原因。从现在已经披露的资料来看，海难发生时太平轮的船员是克尽职守的。27日夜，澳大利亚皇家海军瓦兰蒙加号驱逐舰正在开往中国海岸途中，目的是到南京替换原来在那里承担撤侨工作的黑天鹅号。当时在该舰上担任指挥的海军少将奥尔德海姆爵士回忆，太平轮发生撞击事件后，其报务员曾迅速连续发出“SOS”国际求救信号，并在与瓦兰蒙加号取得联系后冷静地拍发了遇难地点的经纬度，强调遇难地点有两艘船沉没。这组经纬度十分准确，最终瓦兰蒙加号正是参考这一信息准确到达太平轮遇难地点，大部分幸存者便是因此获救的。

　　但是，这次救援也有让人遗憾的地方。那就是瓦兰蒙加号离遇难地点太远，花了几个小时才开到，而寒冬的海水已经夺去大部分落水者的生命。瓦兰蒙加号船员回忆当时看到数以十计的婴幼儿尸体，都面部朝下浮在水面上，令人十分心悸。海难后四个小时，他们才发现了第一个攀附在一块木板上的幸存者。英国水兵几乎错过了这个幸存者，因为他的手指已经冻僵，无法挥舞求救，幸而他还能大声喊叫，于是引来了救援人员的注意。

　　被救上船之后，此人用纯正的英语说道：“Thank you very much.（非常感谢）”

　　冰冷的海水和泰坦尼克号事件中一样，成为杀死大多数落水者的直接凶手，与超载、战争期间不能打开航行灯并列为太平轮遇难的三大主因。

　　即便是当时，也有人提出看法，认为太平轮遇难有自身原因，也有运气原因。这艘班轮原计划中午12点从上海出发，因为等待中央银行的重要文件上船，实际到下午6点钟才出发。如果该船按时启航，在午夜时分早已驶出以航道狭窄著称的小白山水域——那正是太平轮的伤心之处。如此一来，也就不大可能发生和建元轮的相撞事件了。

　　由于瓦兰蒙加号到达时太平轮已经完全沉入水下，因此该舰也没有拍到遇难现场的照片，太平轮的形象依然罩着神秘的面纱，有待新的发现。

　　和它相关的船只，几乎无一善终

　　命运萧然太平轮还“连累”了哪些船

　　尽管形象有待发现，但太平轮给其他船只带来的厄运还在继续，最直接的受害者便是在海难中与其发生撞击的建元号轮船。

　　建元轮隶属于建元轮船公司，其身世颇为坎坷。建元轮的前身是1919年在挪威建造的法国货轮，1919年完工，命名为埃塞（Oise）号，后几经转卖和改名，于1948年由位于中国上海的建元轮船公司购入，改名建元轮。该公司的主要股东是无锡面粉大王荣氏家族的荣鸿元。值得一提的是荣鸿元是后来的国家副主席荣毅仁的堂兄。香港报纸的报道中称这条船吨位约三千吨。该船遭到撞击时，正搭载着从台湾采购而来的大量煤炭和木材。这条船上有71名水手和3名搭乘者，其遇救的三副记得“碰撞发生前全无警报”，自己被从床铺上抛下来，随后匆忙跑上甲板，先被救上太平轮，又随着太平轮沉没再次落海，最终获救。他回忆由于是拦腰遭到撞击，建元轮在碰撞后5分钟内就沉没了，而太平轮又坚持了15分钟，抢滩失败后也不幸壮烈沉没。

　　这一点，与长久以来太平轮沉没时间的记载有所出入，人们认为太平轮坚持了更长的时间。然而，考虑到该船冲滩的失败，或许其进水速度超过我们的想象。

　　太平轮沉没后，为其担任投保的上海某保险公司立即宣布破产，愤怒的家属纷纷向中联公司索赔，导致该公司所有的另外四条船只两艘被锁在高雄港，终生“等待”被拍卖赔偿家属，另两艘则被解放军占领征用，脱离该公司转而为人民的航运事业服务。

　　可怜本来实力雄厚的中联集团，此时已经四面楚歌。该公司有一条租借而来的华联号客货轮，性能优良，蒋介石往返于台湾本岛和金门，经常乘坐华联轮。为了使企业死而复生，中联特别在1950年购买了华联轮，使其成为东山再起的标志。

　　或许是太平轮的阴魂不散，1951年1月13日，这艘崭新的华联轮在疾风中居然走锚触礁了，打捞后被拆解，只有其船体被保留下来，在高雄做了很长时间的趸船。

　　还有被太平轮波及的，比如国民党海军的太平号驱逐舰，虽然曾经远航南沙，最后依然落得个被解放军鱼雷艇击沉的命运……

　　自身身份不明，周围的船五花八门，命运萧然，太平轮的确十分神秘。

　　关于太平轮

　　船只类型美军设计制造，仅供短程使用的运输船

　　沉船时间1949年1月27日

　　贩票数量580张

　　公定票价金圆券150万

　　搭乘人数1000人

　　生还人数近50人