锂矿战争:中国如何拿下“白色石油”
最近,锂业巨头天齐锂业来了个业绩“大变脸”。
从预盈到预亏,最大差值达近38亿,前后不过短短3个月时间。
在业内,天齐锂业稳坐全球最大矿石提锂生产商的宝座,是个谈笑间几乎就左右全球锂业格局的大哥角色。
几年前,天齐锂业硬是抡着民营企业的细胳膊,去跟国际矿业巨头掰手腕,通过两次标志性的“蛇吞象”式收购,吃下了世界级锂矿的重要份额。
风光无限,却也身处险峰。
西南证券的研报指出,天齐锂业过山车一般的业绩,根子还是疯狂催肥过程中加的杠杆。
“锂业一哥”打个喷嚏,市场就吓得抖三抖。
无利不起早,市场对这家公司的偏爱,根源上还是人家家里有矿啊!
这座金矿就是:锂。
天齐锂业偏居四川射洪县的时候,锂还只被称作“工业味精”,等到这家企业出手争夺全球锂矿资源的时候,锂已经被叫做“白色石油”了。
矿石原料锂辉石
从默默无闻到风光无限,锂矿战争正在上演。
一、锂矿为什么重要
因为这是新时代的原油。
作为已知的质量最轻的金属,锂相当的活泼,等质量的情况下,能释放的电子非常高,具有超强的电化学活性。
上世纪90年代,发明锂离子可充电电池的索尼,带着整个日本的消费电子产业起飞,横扫全球。锂在消费电子领域掀起的剧震已经给人留下深刻印象。
1997年,同样由日本造出了世界上第一辆锂离子电池提供动力的汽车,一场颠覆百年汽车工业史的新能源革命就此开启。时至今日,越来越多的国家政府出政策支持新能源汽车发展,有的干脆写明了逐步停止燃油汽车的销售的时间表。
传统汽车需要烧汽油,新能源汽车的核心就是动力电池,这也占到造车成本的大头。
在动力电池的成本当中,正极材料的占比超过40%,锂恰是正极材料的核心原料。根据美国雅保(ALB)公司的报告,一辆纯电动汽车的碳酸锂消耗量约为40-80KG。
各类使用锂电池的产品碳酸锂消耗量(ALB公司报告)
这场电动汽车代替传统燃油汽车的新能源革命,本质上就是金属锂代替石油的过程。
谁要发展新能源汽车,就得保证能够稳定地获取锂资源的渠道,最好价格再便宜一点,让造出的车更有成本优势。谁如果拿不到,就得处处受制于人。
没有什么能比占领锂矿更高效安全的方案了,如果不行,就多占几座。
现在地球上锂资源的储备较为丰富。
根据USGS(美国地质勘探局)的报告显示,2018年全球探明锂资源储备为1400万金属吨,有潜在开发价值的资源量为6200万金属吨。
锂一般从锂矿石与盐湖卤水中进行提取,技术条件也相对成熟。
同时,锂矿采选流程也比较容易复制、产量爬坡也比较快。
在新能源市场的刺激下,矿石锂也快速响应了全球需求的增长。USGS(美国地质调查局)数据显示,2018年全球锂矿产量高速增长达到8.5万吨,比2017年增长了23%。
但锂资源在全球的分布极不均衡,探明储量主要分布在智利、澳大利亚、阿根廷、中国,一半以上集中在南美。南美的盐湖和西澳的锂矿是最重要的原材料供给来源。
图表来源《全球锂矿资源现状及发展趋势》
“不患寡而患不均”为锂矿的争夺埋下了伏笔。
二、巨头利益同盟,新势力抢攻
得益于锂资源的开采尚未出现瓶颈,有关锂矿的战争尚未演化成兵戎相见。但全球锂矿开采权的竞争一刻也没有停止过。
国泰君安研报中提到,美国ALB(雅保)、智利SQM、中国天齐锂业和赣锋锂业、美国LIVENT五大公司占据了2018年全球锂盐市场份额的70%。
巨头之间并不是划山头而治,SQM和雅保两家共同瓜分了全球最大的在产盐湖锂矿
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- 编辑:刘昆
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